além dos carboidratos. Também são responsáveis por proteger os
órgãos contra lesões, manter a temperatura do corpo, ajudar na absorção
de algumas vitaminas ( A, D, E e K) e produzir uma sensação
de saciedade dpois das refeições.
As gorduras podem ser tanto de origem animal quanto vegetal. As
de origem animal geralmente são sólidas à temperatura ambiente e
as de origem vegetal são líquidas.
O tão falado colesterol não é um tipo de gordura. É um composto
parecido com esse nutriente e que participa de vários processos
orgânicos envolvendo os lipídeos. Conhecido como um vilão, o
colesterol tem, na verdade, importantes funções, como estruturação
das células, formação de hormônios e de vitamina D. O colesterol
só é prejudicial quando ingerido em excesso, acumulando-se no
sangue, o que aumenta o risco de doenças cardiovasculares.
Existem dois tipos de colesterol, o “bom” e o “ruim”, embora esses
não sejam os termos mais apropriados. O colesterol “ruim”,
chamado LDL, é aquele que se acumula no sangue. O “bom”, chamado
HDL, é responsável por retirar o colesterol “ruim” do sangue
e levá-lo até o fígado para ser destruído. Todos nós temos os dois
tipos de colesterol e existe um nível sangüíneo normal para cada
um deles.
Dependendo do tipo de gorduras que ingerimos, a concentração
sangüínea desses elementos pode aumentar ou diminuir (quanto
mais HDL e menos LDL, melhor). Exemplos de alimentos que podem
aumentar nosso HDL e diminuir nosso LDL: óleos de milho,
soja, oliva, canola, açafrão, girassol, margarinas feitas com os óleos
citados e azeitonas. Devemos evitar alimentos como manteiga, gordura
animal (banha), carnes gordurosas (com banha, pele ou couro),
frituras, gordura hidrogenada, óleo de coco e leite integral. A leitura
do rótulo dos produtos é muito importante para que possamos conhecer
os ingredientes dos alimentos e escolher o melhor para nosso
caso.
Isso acontece também com as gorduras, que se transformam em
ácidos graxos (moléculas menores de gordura) quando são digeridas
pelo organismo. Nos alimentos, os ácidos graxos podem ser encontrados
como poliinsaturados, monoinsaturados e saturados.
Os ácidos graxos poliinsaturados são importantes para o organismo
porque diminuem o colesterol “ruim” e aumentam o “bom”.
Encontramos os poliinsaturados principalmente nos peixes e em
óleos vegetais como os de soja, canola, girassol, açafrão, milho e
oliva.
Os ácidos graxos monoinsaturados são encontrados no azeite,
abacate e no óleo de canola. Assim como os poliinsaturados, também
diminuem o colesterol “ruim”. Segundo alguns estudos, podese
dizer até que os ácidos graxos monoinsaturados têm um efeito
mais eficaz do que os polinsaturados.
Os ácidos graxos saturados são responsáveis pelo aumento de
colesterol sangüíneo. Algumas fontes são desses ácidos são a gema
do ovo, carnes em geral, vísceras e óleo de coco
Esta classificação é importante porque, dependendo do tipo e quantidade
de ácidos graxos que ingerimos, certos lipídeos e o colesterol
são ou não acumulados no organismo.
Outra importante classificação de gorduras é feita segundo sua
essencialidade. Um nutriente é chamado “essencial” quando o organismo
não consegue produzi-lo. Deve, então, ser fornecido pela
alimentação. Os “não essenciais” podem ser produzidos pelo organismo,
e, portanto não precisam ser fornecidos pela dieta. Os ácidos
graxos essenciais são os poliinsaturados das famílias denominadas
ômega 3 e ômega 6. Esses tipos de gordura são necessários
para o desenvolvimento cerebral em fetos e para a manutenção da
integridade das membranas celulares, além de participarem ativamente
do sistema imunológico (melhorando ou deprimindo a resposta
imune), reduzirem os níveis de gorduras do sangue (prevenindo
doenças cardiovasculares e aumento da pressão arterial) e
melhorarem a circulação sangüínea, entre outras funções. São encontrados
principalmente em animais marinhos, óleos de peixe e
óleos vegetais.
NUT/FS/UnB – ATAN/DAB/SPS
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